<눈에 띄는 새책>예수와 같은 시대를 살았던 나귀들과, 그들의 주인들에 관한 이야기

이야기는 성경에서 하나님이 자기를 인간들에게 드러내시는 일관된 커뮤니케이션 수단이다. 성경은 하나님이 수 세대의 여러 인간 저자들을 통해 들려주시는 이야기들로 가득 차 있다. 성경은 또한 뭇 이야기꾼들에게 그들이 들려주는 무수한 이야기들의 영감의 원천이 되어 왔다.

이 이야기 중에는 존 번연의 천로역정처럼 기독교적인 특성이 매우 뚜렷한 교훈적인 이야기들이 있는가 하면, C. S. 루이스의 나니아 연대기나 J.R.R. 톨킨의 반지의 제왕과 같이 판타지소설 형식을 빌려 매우 우회적인 방법으로 독자들을 성경의 이야기 세계로 인도하는 그런 이야기들도 있고, 또 A.E. 헌트의 세 나무 이야기처럼 나무를 의인화하여 나무의 관점에서 예수 이야기를 풀어가는 그런 우화 형식의 이야기들도 있다.

요셉의 나귀는 그 형식상 나귀를 주인공으로 하여 우화 형식으로 예수 이야기를 풀어간다는 점에서 세 나무 이야기에 견주어 볼 수 있다. 하지만 이 책은 다음 세 가지 면에서 특별하다.

우선, 이 책은 나귀 이야기를 예수 이야기뿐 아니라 그 주인들의 이야기와도 절묘하게 엮어서 독자들이 성경의 이야기 세계로 깊이 빠져들게 만든다. 이야기는 예수의 마지막 유월절 순례를 배경으로 하지만 특별히 나귀들의 이야기는 아브라함의 나귀에서부터 예수가 타셨던 어린 나귀에 이르기까지 신구약 전체를 아우른다.

둘째로, 이 책이 들려주는 나귀 이야기는 단순한 이야기가 아니라 성경 신학이 무르녹아 있는 이야기다. 나귀는 어쩔 수 없이 그 주인에게 의존할 수밖에 없는 존재지만 누가 참 주인인 줄 안다. 나귀는 인간과 모든 피조물의 주인으로서 참 해방을 가져다주실 분에 대한 소망을 갖고 믿음의 반응을 할 수 있는 존재이기도 하다. 사실 이야기 속에서 나귀는 그 인간 주인보다 먼저 예수가 구약성경에서 나귀 타고 오실 것이라 예언한 바로 그 왕이심을 알아채고 경배한다. 나귀는 더 이상 함부로 대하고 부려먹는 미천한 동물이 아니라 참 주인이신 그분께 대한 같은 소망을 가진 동지로 여겨진다. 어쩌면 많은 독자는 나처럼 요셉의 나귀 이야기가 다름 아닌 나 자신의 이야기라는 생각을 하게 될 것이다.

셋째로, 중편소설을 표방하는 이 책은 독자들에게 나 자신에 대해, 내 주변의 피조물들에 대해, 그리고 누가 내 인생의 참주인인가에 대한 질문을 진지하게 묻고 답할 좋은 기회를 제공한다.

성경 이야기에 참여하기를 원하는 사람이라면 누구나 이 책의 일독을 권한다. 그리고 복음서를 다시 읽으면서 성경 이야기 세계로 더욱 깊이 들어가 볼 수 있기를 바란다. 그래서 저자가 기대하는 것처럼 성경 이야기가 곧 내 인생 이야기가 되는 그런 풍성한 유익을 누릴 수 있게 되기를 바란다.

황진기 (풀러신학대학원 한인목회학박사원 교수)

사도 요한의 이야기를 통해 우리가 '보고 듣고 만질' 수 있는 몸으로 오신 예수 그리스도를 기억하고 체험할 수 있듯이, 김요한의 『요셉의 나귀』를 통해 우리는 사도 요한을 비롯한 사도들의 이야기 전승의 큰 흐름 안에서 새로운 빛깔과 향취로 그려지고 묘사된 이야기 곧 예수 그리스도와 그분을 충성되이 따랐던 존재들에 관한 이야기를 들을 수 있습니다. 『요셉의 나귀』는 역사적 예수에 역사적으로 충실하며 예수 그리스도에 대한 기독교의 본질적 신앙고백에 신학적으로 충실하며 또 그분과 함께 하나님 나라를 위해 올곧게 충성을 다한 이들의 헌신에 실천적으로 연결됩니다. 『요셉의 나귀』는 재미있습니다, 감동이 있습니다, 깊은 통찰이 있습니다. 아울러 참된 생명과 삶의 의미로 이끌어주는 예수 그리스도의 '변화의 힘'이 있습니다. 이 책을 통해 그 힘을 체험해 볼 수 있기를 바랍니다.

 이창호 (장로회신학대학교 교수, 예일대학교 Ph. D.)    

하나님의 이야기와 사람의 이야기가 만날 때 은혜가 우리의 삶 속에 들어온다. 이야기는 감동의 통로이다. 요셉과 요한, 요셉의 나귀 잇도와 예수님을 태운 어린 나귀 베렉의 이야기는 김요한 작가가 펼치는 이야기 마당에서 모두 우리의 이야기로 승화한다. 이야기 구석구석에는 성서와 그 당시 지역과 문화에 대한 전문가적 식견이 반짝이고 있어서 읽는 즐거움을 더해준다. 『요셉의 나귀』는 온 가족이 함께 읽을 수 있을 정도로 쉬우면서도, 각자의 나이에 맞는 감동을 느낄 수 있는 깊이까지 담고 있다. 우리는 『요셉의 나귀』라는 좋은 이야기 마당과 함께 우리 시대에 꼭 필요한 멋진 이야기꾼 한 사람을 얻었다. 김요한 작가의 다음 작품이 벌써 기대가 된다.

정연득 (서울여자대학교 기독교학과 교수)