거장 앞에서 할 말을 잃음

로마서 주석/존 머리/아바서원 번역팀/아바서원/문양호 편집위원

우리나라 평균 일인 일년 독서량의 평균치를 올리는데 상당한 기여를 한다고 자부하는 이로서―읽는 책의 질과 소화력은 일단 제쳐놓고라도―오랫동안 나름 책을 읽고 주관적인 리뷰를 많이 올려 왔었다. 그러다보니 격려를 들은 적도 있지만 어떤 책을 번역하신 분으로부터 내 리뷰에 대한 한탄을 담은 이메일을 받은 적도 있었다. 내 소견으로나 객관적으로나 어느 정도 옳은 이야기를 한 것은 사실이지만 당사자로서는 불편한 부분도 있었을 것이다. 그런데 지금 돌이켜보면, 또 최근 내 자신을 돌아보면, 많은 리뷰들이 내가 논할 수준이나 되었는가 하는 생각이 들어 저자나 역자 및 출판사에 죄송하기도 하고 내 스스로 자꾸 주눅들 때가 있다. 그것은 내 주장의 옳고 그름의 문제라기보다는 그것을 논할 영적 수준이나 지적능력, 그리고 깊이가 내게 있느냐 하는 것이다. 즉 말할 자격이 있느냐 하는 것이다. 지금까지 책 한권 쓴 적도 없고 또 그 능력도 안 되며 신앙의 연륜과 깊이를 가진 분들 앞에서 그분들의 고민과 기도가 담긴 책들을 논하는 것이 타당한지 나를 돌아보게 된다. 그럼에도 다시 키보드 앞에 앉는 것은 내 자신이 어떤 이해관계나 개인적인 고집이 아니라 좋은 책을 소개하고픈 욕심이고 책을 읽는 분들에게 조금이나마 판단의 기준을 제공하고자 함이다. 그래서 쏟아져 나오는 많은 책들 중에서 내가 읽었던 일부의 책들 중에 몇몇을 다른 이가 읽고 도움을 얻는다면 그것 자체로 의미 있는 일이라는 생각이 들기 때문이다. 하지만 그래도 부담스러운 책들, 감히 무언가를 논하는 것 자체가 심히 부끄러워지는 책과 저자들이 있다.

이번에 읽은 존 머리의 로마서 주석이 그러하다. 참 오랫동안 읽었다. 책 자체가 700쪽이 넘어가는 대작이기도 했고 로마서 주석이라는 점도 그러했지만 몇 달에 걸쳐 참 힘들게 읽었다. 이것은 이 책이 재미없다거나 읽기 어려운 책이기 때문은 아니다. 주석이지만 그래도 딱딱하지 않았고 까다롭고 골치 아픈 신학논리나 이론을 제시하는 것도 아니다. 그럼에도 이 책은 쉽게 나아가지 못했다. 그것은 저자가 묵직하고, 인기가 없는 전통적이며 조미료 없는 복음주의적으로 로마서를 접근했기 때문이라 할 수 있을 듯싶다.

존 머리에 대해 처음 들은 것은 수련회 때였다. 좀 장황하긴 하지만 이전 수련회에 대한 이야기를 조금 언급하고 싶다. 살아온 날들을 돌이켜보면 내게 수련회들은 대부분 나의 신앙이나 삶에 있어서 상당한 도약점이나 변곡점을 가져오곤 했다. 그 수련회들은 내게 여러 가지로 기억되어진다. 초등학교 때 교회 내에서 벗어나지 않던 여름성경학교가 아닌 야외 수련회로 갔었던 적이 있었는데 캠프파이어를 하는 자리에서 내 기억으로 첫 거짓말을 했다. 별명이 무엇이냐는 질문을 받았을 때 내 별명이 ‘책벌레’라고 거짓말했는데, 그때부터 본격적인 진짜 책벌레의 길을 가게 됨으로써 조금은 이상하지만 기억하는 첫 번째 수련회가 되었다.

그러다가 중등부 때에 간 수련회를 통해 담당 전도사님이 ‘성서로 본 조선역사’를 주제로 강의하심으로써 함석헌을 만났다. 청년부 때도 잊을 수 없는데 모교회 대학부의 강사 목사님을 통해 청교도들의 경건과 거룩을 마음속에 새김으로 나름 잘살았다고 믿었던 내 자신에게서 ‘진노한 하나님의 손에 붙들린 죄인’의 모습을 보며 통회하며 커다란 변화를 경험했던 적이 있었다.

각각의 수련회는 여러 가지 형태로 나를 구성하고 다듬고 깎아 만들어 갔다. 그 모든 수련회가 각각 여러 가지 방법으로 나의 부족한 점을 채워갔는데 그 중에서도 대학부 때 간 여름수련회는 내게 있어서 말씀묵상이 무엇인지를 제대로 느끼고 체화되는 계기가 되었다. 남아프리카 공화국에서 로이드 존스 설교연구로 박사학위를 받으신 정근두 목사님이 강사이셨는데 10절 남짓 되는 구절로 예화도 없이 강해설교로만 네 차례 정도 2시간 반씩 설교하시는 것을 보며 말씀묵상을 저렇게 깊게 할 수 있구나 하는 충격을 받았었다. 그 수련회 이후로 QT를 최소 한 시간 이상은 매일 한 번도 빠지지 않고 하게 되었고 지금도 그것을 이어간다. 성서유니온의 매일 성경으로 삼십년 가까이 해왔고 또 그것을 컴퓨터로 기록해온 것이 2000년 정도부터이니 내용의 실함을 떠나 이미 나의 묵상으로 된 성경 66권으로서 그 흔적이 남아있게 되었다. 그것이 신학적으로나 깊은 연구의 결과물이라고 보기에는 많이 모자라지만 내게 있어서 성경공부나 설교의 가장 기본적인 토대의 출발점이 되는 것은 사실이다. 이런 이야기를 장황하게 늘어놓는 것은 내 자랑이나 자아도취에 빠지고자 함이 아니다.

단지 이렇게 길게 늘어놓는 것은 그때 그 수련회 때 그런 충격을 주셨던 목사님이 낮 시간에 특강 형태로 청교도적 전통을 견지하셨던 몇몇 신학자나 설교자를 말씀하셨는데 그중 한명이 그분의 박사학위 주제였던 로이드 존스였고 또 한 명이 존 머리였다는 것을 말하기 위함이다. 앞서 경건과 거룩을 배우게 한 수련회가 영성의 깊이를 감성적인 차원에서 접근했다면 말씀만을 붙들고 그것을 깊이 내 것으로 체화하는 것은 이성적인 차원에서의 경건을 배운 것이라 할 수 있다. 이것은 서로 따로 노는 것이 아니라 서로 하나 되어져 그것이 심화되어질 때 한 사람을 변화시킬 수 있다 말할 수 있을 것이다. 내 내면을 들여다보면 아직도 멀고 먼 것임을 느끼곤 하지만 결국 각각의 수련회들은 내게 내 내면을 돌아보고 무엇이 옳은 지 알려주는 잣대가 되었다.

이번 존 머리의 로마서 주석을 보며 그런 영적 거인의 모습을 마주한다. 이런 거인의 책 앞에서 감히 나 같은 수준의 목사가 책을 논하는 것 자체가 말이 안 되는 것이라는 생각과 또 이미 주눅 들었기에 책 자체에 대한 논의는 피하려 한다. 단지 그 무게와 깊이만을 인정하고플 뿐이다. 그런 점에서 그가 기술해가는 로마서는 지금 세계 신학계를 주름잡는 여러 학자들보다 화려하지도 않고 인사이트가 강해보이지도 않는다. 하지만 그들 학자들에게서 볼 수 없는 깊이와 뜨거움을 본다. 화려한 반찬 없이 깍두기 하나에 설렁탕 한 그릇 내놓는 오래된 맛집마냥 그런 단순하고 깊은 맛을 보여준다. 그의 이런 무게감은 이 시대 학자나 목회자들이 보기에 좋은 학문과 듣기 좋은 설교를 한다는 이름하에 놓치고 있는 것은 아닐까? 물론 일부의 문제이겠지만...

어찌됐건 이런 단순함은 이 시대의 인기 상품은 아니다. 좀 더 인기를 끌려면 성경바깥에서도 강한 시각도 많이 끌어 놓아야 하고 사람들의 입맛이 지금 어디에 있는지 조미료도 좀 더 쳐야 할 것이다. 하지만 존 머리는 그러지 않는다. 깊은 성경묵상과 연구에서 나오는 저술이 어떤 것인지를 보여준다. 그런 점에서 이 책은 잘 팔려야 하고 또 많이 읽어야 할 책이다. 물론 이것은 소망일뿐 실제로 이 책이 얼마나 팔리고 읽을지 염려가 된다.

추신: 이 책은 성경을 중심으로 한 묵상이 어떤 것인지를 잘 보여주지만 부록에서 몇몇 이슈적인 구절에 대해 신학적 논점과 설명을 잘 보여주어 좀 더 깊은 단계를 맛보게 한다. 약간 아쉬움으로 남는 것은 로마서 13장의 정부의 기능에 대해 보수적인 태도뿐만 아니라 12장과의 연계성에 대해 별로 가치를 두지 않았다는 사실이다.